Por que precisamos esquecer a palavra “empoderamento” e falar em “poder”
Mulheres, vocês estão se sentindo empoderadas? Espero que sim, porque ao longo da última década as empresas multinacionais têm trabalhado dia e noite para encontrar novas maneiras de empoderar as mulheres. Marcas de desodorante fazem campanhas para as mulheres se sentirem bem com o próprio corpo. A Victoria’s Secret prometeu se tornar “a principal defensora mundial das mulheres”. O sofisticado Hotel Zena foi inaugurado em Washington DC. Dedicado ao empoderamento feminino, nele encontramos arte feita de absorventes internos e um coquetel de US$ 16 chamado Empowermint.
Nos últimos anos, o feminismo corporativo e a cultura de autoajuda transformaram o empoderamento em tática de marketing. Compre este shampoo, ele vai empoderar você! Compre este carro, ele vai empoderar você! Compre esta vela perfumada de R$ 400, ela vai empoderar você! O empoderamento virou uma palavra da moda irritante, mas o mais importante é que a cultura do empoderamento virou uma forma subliminar de reforço das estruturas de poder existentes. A mulher empoderada moderna não questiona o capitalismo – ela cuida de si mesma comprando itens caros com o próprio dinheiro. Ela não está preocupada com a desigualdade estrutural – desde que possa ser uma executiva de alto nível, o status quo não a incomoda.
A cultura do empoderamento busca mudar o indivíduo e não o sistema. Pense em todos os conselhos sobre liderança que as mulheres receberam nos últimos anos. “Se você quer avançar, precisa se impor. Precisa falar. Precisa parar de pedir desculpas.” Se você mudar para se adequar a um sistema criado por homens e agir como um homem, então você pode ter um lugar ao sol. Esse é o problema da palavra empoderamento: significa alguém dando poder ou capacitando você, o que sugere que, de alguma forma, você é incapaz de ajudar a si mesma.
Em vez de contribuir para o avanço do feminismo, a cultura do empoderamento o atrapalhou. O foco está em conquistas individuais em vez de equidade estrutural. É hora de mudar isso: vamos parar de falar sobre empoderamento e falar em poder. Recentemente, entrevistei Amina Mohammed, vice-secretária-geral das Nações Unidas. Ela me disse: “A natureza condescendente com que somos recebidas no mundo da liderança é uma narrativa que precisamos mudar”. “Ainda existe a ideia de que [o poder] é algo que nos é concedido graciosamente. Mas quer saber? O poder nunca é dado, é tomado.”
Então, o que me dá esperança? Em vez de se apoiar em estruturas de poder tóxicas, uma nova geração de líderes femininas está se afastando delas para liderar de acordo com suas próprias ideias. “Não precisamos pedir permissão ou esperar um convite para liderar”, disse a deputada de Minnesota Ilhan Omar quando questionada sobre o que diria para as mulheres negras que se sentem frustradas com comentários que tentam minimizar sua influência. “As pessoas que têm poder lutam constantemente quando se trata de compartilhá-lo”, ela disse. “Não estamos interessadas em pedir uma parte desse poder, queremos agarrá-lo e devolvê-lo às pessoas.” Vontade de compartilhar o poder em vez de se empoderar? Essa é a cara do verdadeiro feminismo.
Arwa Mahdawi é colunista do jornal The Guardian em Nova York e autora do livro Strong Female Lead: Lessons From Women In Power