“Parecia uma febre”: o autor Max Porter fala sobre a criação do seu novo romance Shy
No verão de 2021, o autor Max Porter sonhou com um menino caminhando pela floresta que rodeia sua cidade natal, Bath, na Inglaterra. “A membrana entre o menino e a floresta era fina, como se estivesse desaparecendo”, lembra ele, sentado perto do canal Kennet and Avon, apontando para a floresta aparentemente assombrada onde imaginou o garoto. Max passou o ano anterior trabalhando em projetos não relacionados à prosa (incluindo o filme de uma instalação de arte com o ator Cillian Murphy e escrevendo letras de música com Bonnie “Prince” Billy). A espera pela inspiração para seu próximo livro “estava começando a parecer uma febre”, diz ele. Então, um dia, ao acordar, o futuro protagonista emocionalmente atormentado “baixou em mim como um poltergeist”. Shy é o livro resultante; o primeiro rascunho escrito em apenas três semanas.
Não costuma ser assim. “Foi a primeira vez que não fiz nenhum desenho ou pesquisa”, diz, mas ele se acostumou com o inesperado. Seu livro de estreia em 2015 Grief Is The Thing With Feathers, sobre um pai e dois filhos que lamentam, na companhia de um corvo cacofônico, a perda de sua matriarca, foi comprado por uma editora americana por £1.000. Eles esperavam vender 60 cópias do agora best-seller traduzido para 27 idiomas e adaptado para uma célebre peça teatral.
Apesar do sucesso inesperado da estreia, a pressão não mudou o estilo da escrita de Max: “Tenho a sorte de partir do seguinte princípio – trabalhar com o que amo”, diz ele. “Não preciso me direcionar para o que quero fazer.”
Seu último romance é a história de Shy, um adolescente desprivilegiado em uma peregrinação mórbida para tirar a própria vida. Max explora o passado do menino através de vozes distantes: sua mãe angustiada, um fantasma e os funcionários do internato para crianças problemáticas em que ele mora.
O autor fala de seus personagens como se não os tivesse criado, mas os descoberto em sonhos. Shy, diz ele, “pode não conseguir se expressar muito bem, mas sua bússola política é impecável”. O ator irlandês Cillian Murphy, que estrelou a versão teatral de Grief, também notou isso: “Há uma humanidade e uma fragilidade nos personagens e no trabalho de Max Porter que partem o coração”, disse ele à Service95. “Mas ele faz isso com inteligência e cuidado.”
Tanto em Grief quanto em Shy, crianças e jovens são escritos com respeito e precisão emocional raramente vistos fora da ficção para jovens adultos. É um reflexo da perspectiva de Max sobre o poder guardado na adolescência. “Odeio o menosprezo à ferocidade da experiência adolescente”, diz ele. “É um esnobismo psicológico não apenas antiquado, mas perigoso e contraproducente. Como sociedade, deveríamos ouvir melhor os adolescentes. Gostaria que a sociedade adulta fosse assim.”
Shy é principalmente uma história de época sobre um menino e sua tristeza, mas também pode ser vista como uma parábola moderna sobre como clamamos por ajuda em um mundo em chamas. Na manhã em que Max e eu nos encontramos, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas emitiu um “alerta final” aos formuladores de políticas: combater a crise climática ou enfrentar danos irreversíveis. “Parece que os cientistas estão gritando para o mundo ouvi-los”, diz Max. “Isso parece muito com o Shy.”
O escritor londrino Douglas Greenwood é editor colaborador da revista i-D e escreve para títulos como New York Times, GQ e Vogue
